Ende September 2026 wurde bekannt, dass Garmin Moxy gekauft hat — den US-amerikanischen Hersteller tragbarer Sensoren für die Sauerstoffsättigung im Muskel, einen der ältesten Anbieter auf diesem Markt. Weder eine Pressemitteilung noch eine Meldung an eine Behörde: Die Nachricht kam über den Branchenblog the5krunner, und Garmin bestätigte DC Rainmaker sechs Tage später den Deal in einem einzigen Satz ohne Details. Der Preis wurde nicht genannt.

Wozu Garmin das braucht, ist nicht schwer zu erraten: Bereits am 19. Februar 2026 beantragte das Unternehmen die Marke Muscle Battery — laut Beschreibung für einen Algorithmus auf Basis von SmO₂-Daten. In Anlehnung an die Body Battery dürfte das eine Art „Ladestand“ eines bestimmten Muskels werden. Vom Handgelenk aus lässt er sich nicht berechnen: Dafür braucht es einen eigenen Sensor direkt auf dem Muskel. Garmin-Uhren und -Radcomputer lesen Moxy allerdings schon lange über das ANT+-Profil aus.

Bevor man auf den „Ladestand des Quadrizeps in Prozent“ wartet, lohnt es sich zu verstehen, was SmO₂ ist und wie genau es gemessen wird.

Wie der Sensor funktioniert

Der Sensor, der auf den Muskel geklebt wird (meist auf den äußeren breiten Oberschenkelmuskel, Vastus lateralis), strahlt Nahinfrarotlicht in die Haut und fängt das reflektierte Licht auf. Hämoglobin mit und ohne Sauerstoff absorbiert dieses Licht unterschiedlich, und aus dem Verhältnis berechnet das Gerät, welcher Anteil des Hämoglobins in einem kleinen Gewebevolumen darunter mit Sauerstoff gesättigt ist. Die Methode heißt NIRS — Nahinfrarotspektroskopie.

Die Schlüsselworte lauten „in einem kleinen Gewebevolumen darunter“. Das ist nicht die Sättigung des ganzen Muskels und erst recht nicht des ganzen Körpers.

Was mit dem Wert nicht stimmt: eine Übersicht aus dem Jahr 2026

Die Übersichtsarbeit von Feldmann und Kollegen aus Bern, L'Aquila und Montpellier (Sports Medicine — Open, Juni 2026) befasst sich mit der Verwechslung von SmO₂ („Sättigung speziell des Muskels“) und StO₂ („Sättigung des Gewebes“). Das Signal passiert Haut und Unterhautfett, und wie viel des Endwerts auf den Muskel entfällt, hängt von der Fettdicke, der Hautpigmentierung, der Geometrie des Sensors und dem mathematischen Modell des Geräts ab. Die Autoren schlagen vor, rSmO₂ zu schreiben — „regionale“ Sättigung —, um sich nicht selbst zu täuschen.

Ein praktischer Test aus der Übersicht: die Arterie mit einer Manschette abdrücken. Ist das Signal überwiegend muskulär, durchläuft es einen breiten Bereich — es fällt auf etwa 20% und schießt nach dem Lösen der Manschette auf fast 80% hoch. Wird es stark von Haut und Fett beeinflusst, schrumpft die Spannweite deutlich. Kein kommerzielles System, betonen die Autoren, isoliert den Muskel vollständig.

Ein wichtiger Hinweis: Der Erstautor ist Minderheitsaktionär und Mitentwickler von Moxy, was im Artikel offen angegeben ist.

Wie stabil der Wert von Test zu Test ist

Neuseeland, 2017. 10 Radsportler auf hohem Niveau absolvierten zweimal einen Stufentest. Bei niedriger und mittlerer Leistung ist SmO₂ gut reproduzierbar, doch mit steigender Intensität wächst die Streuung — wegen der Kompression der Gefäße durch den kontrahierenden Muskel und wegen Bewegungsartefakten. Den zweiten Kennwert von Moxy, das Gesamthämoglobin (THb), hielten die Autoren für ungeeignet zur Beurteilung der Oxygenierung.
Deutschland, 2024. 12 trainierte Radsportler und Triathleten absolvierten dreimal einen Stufentest mit 5-minütigen Stufen. Der Reliabilitätskoeffizient (ICC) lag bei 0,79–0,92, also formal „gut“. Der Standardmessfehler betrug aber 5–9 Punkte SmO₂, und die kleinste reale Veränderung 14–18 Punkte. Mit anderen Worten: Wenn Sie heute bei gleicher Leistung 45% sehen und eine Woche später 35%, kann das immer noch Rauschen sein.
Linkes und rechtes Bein unterschieden sich in derselben Arbeit im Mittel um 2 Punkte, allerdings mit Übereinstimmungsgrenzen von ±19,9. Und das ließ sich nicht durch das dominante Bein erklären. Der Sensor am linken Oberschenkel verrät nicht, was im rechten passiert.

Wo SmO₂ wirklich funktioniert: Steigung statt Zahl

Die gute Nachricht kam von der University of Oregon (Medicine & Science in Sports & Exercise, März 2026). 30 Ausdauersportler (15 Frauen) absolvierten vier Wochen hintereinander ein Protokoll aus vier 4-minütigen Stufen auf dem Fahrradergometer mit Moxy auf dem geraden Oberschenkelmuskel (Rectus femoris). Betrachtet wurde nicht der SmO₂-Wert, sondern seine Steigung auf jeder Stufe: Unterhalb der Schwelle stabilisiert sich die Sättigung oder steigt, oberhalb fällt sie weiter. Die Leistung, bei der die Steigung null ist, gilt als Schätzung des maximalen metabolischen Steady States (der Grenze zwischen der schweren und der sehr schweren Intensitätsdomäne).

Die Leistung der „Nullsteigung“ unterschied sich zwischen den Terminen nicht.
ICC 0,953, Standardmessfehler 2,6 W (1,2%), kleinste reale Veränderung 7,3 W (3,4%).

Das heißt: Dasselbe „verrauschte“ SmO₂, als Trend innerhalb einer Einheit genutzt, liefert eine Schwelle, die sich von Termin zu Termin nicht schlechter reproduzieren lässt als bei einem guten Labortest. Ein Vorbehalt: Das ist eine Prüfung der Wiederholbarkeit, nicht der Genauigkeit — mit einer direkten Bestimmung des maximalen Laktat-Steady-States wurde das Ergebnis in dieser Arbeit nicht abgeglichen.

Wie man das anwendet

Achten Sie auf den Verlauf innerhalb der Einheit, nicht auf die absolute Zahl. Wie schnell SmO₂ im Intervall fällt und wie schnell es sich in der Pause erholt, ist aussagekräftig. „Ich habe 52% und mein Freund 60%“ — nicht.
Ein Bein, eine Stelle. Markieren Sie den Punkt mit einem Stift oder anhand eines Orientierungspunkts und kleben Sie den Sensor immer dorthin; vergleichen Sie nicht das linke mit dem rechten Bein.
Nicht zwischen Personen vergleichen. Fettdicke und Hautfarbe verändern das Signal, daher bedeuten „gleiche“ 40% bei einem schlanken Radsportler und bei einem Menschen mit Fettpolster etwas anderes.
Die Schwelle über die Steigung ist eine praxistaugliche Methode. Einige Stufen zu je 4 Minuten rund um die erwartete Schwelle und die Leistung, bei der die SmO₂-Steigung null wird — eine praxistaugliche Alternative zur Laktatmessung, auch wenn direkte Vergleiche mit Laktat noch rar sind. Abgleichen lässt sich die Schätzung mit dem Laktatschwellen-Rechner oder dem FTP-Rechner.
Bei Sprints und beim Laufen wird es mehr rauschen. Fast alle Daten zur Reliabilität stammen vom Rad und aus submaximaler Leistung; beim Laufen gibt es mehr Bewegung und Verrutschen des Sensors.
Behandeln Sie Muscle Battery wie die Body Battery. Noch ist unbekannt, wie Garmin SmO₂ in einen „Ladestand“ verwandeln wird. Wir haben bereits gezeigt, dass die Readiness-Werte verschiedener Marken schlecht überprüft sind — im Artikel über Body Battery, Recovery und Readiness.

Das Wichtigste

Garmin hat Moxy ohne öffentliche Ankündigung gekauft und bereits im Februar die Marke Muscle Battery angemeldet — der Beschreibung nach eine Funktion auf Basis von SmO₂, für die ein Sensor auf dem Muskel nötig ist.
SmO₂ ist die Sauerstoffsättigung eines kleinen Gewebeabschnitts unter dem Sensor, nicht des ganzen Muskels; Fett und Haut beeinflussen den Wert.
Der absolute Wert rauscht: Eine reale Veränderung beginnt bei 14–18 Punkten, die Beine unterscheiden sich um bis zu ±20.
Die Schwelle aus der SmO₂-Steigung über die Stufen lässt sich von Test zu Test auf etwa 7 W genau reproduzieren — hier ist der Sensor wirklich nützlich.

Quellen: Feldmann A., Quaresima V., Perrey S., Ferrari M. „Distinguishing Muscle Oxygen Saturation from Tissue Oxygen Saturation: Accuracy, Limitations, and Practical Utility in Muscle Oximetry“. Sports Med Open, 2026;12(1):61. DOI: 10.1186/s40798-026-01033-w · Hudgins J.H., Schoeberlein M.I., Wilkins B.W. „Reliability and Repeatability of Determining Power Associated with Maximal Metabolic Steady State Using Changes in NIRS-Derived Muscle Oxygenation“. Med Sci Sports Exerc, 2026;58(3):517–526. DOI: 10.1249/MSS.0000000000003875 · Skotzke P., Schwindling S., Meyer T. „Side differences and reproducibility of the Moxy muscle oximeter during cycling in trained men“. Eur J Appl Physiol, 2024;124(10):3075–3083. DOI: 10.1007/s00421-024-05514-2 · Crum E.M. et al. „Validity and reliability of the Moxy oxygen monitor during incremental cycling exercise“. Eur J Sport Sci, 2017;17(8):1037–1043. DOI: 10.1080/17461391.2017.1330899