O meldônio é uma das substâncias de «doping» mais conhecidas, especialmente na Rússia e no Leste Europeu: até quem nunca correu já ouviu falar dele. Com o nome comercial «Mildronate», ele foi prescrito durante décadas para a isquemia cardíaca, e em 2016 centenas de atletas foram pegos com ele. Dez anos se passaram, e as perguntas «ele realmente ajuda?» e «dá para ser pego sem querer?» continuam entre as mais frequentes. Em 2026 saíram uma revisão detalhada das evidências e dois trabalhos sobre a entrada acidental do meldônio no organismo. Vejamos o que eles mostram.

O que é essa substância

O meldônio foi criado em 1974 por Ivars Kalviņš, no Instituto Letão de Síntese Orgânica — inicialmente para acelerar o crescimento e aumentar a fertilidade de animais de criação. Mais tarde, passou a ser usado em cardiologia. A Agência Europeia de Medicamentos nunca o aprovou: o medicamento é registrado principalmente nos países da antiga URSS, incluindo a Letônia, onde é fabricado.

O mecanismo é o seguinte: o meldônio inibe a síntese de carnitina — a molécula que transporta os ácidos graxos para dentro das mitocôndrias. A célula queima menos gordura e mais glicose. Quando falta oxigênio (isquemia), isso é vantajoso: com glicose, cada molécula de oxigênio rende um pouco mais de energia. Por isso, na literatura ocidental o meldônio é um «modulador metabólico», e na oriental, um «anti-hipóxico». Mais sobre a carnitina em si no artigo sobre L-carnitina e queima de gordura.

Por que ele foi proibido

Os dados decisivos vieram dos Jogos Europeus de Baku, em 2015 (Stuart e colegas, British Journal of Sports Medicine, 2016):

o meldônio foi encontrado em 66 de 762 amostras — 8,7%;
ele aparecia em atletas de 15 de 21 modalidades;
ao mesmo tempo, só 23 de 662 atletas (3,5%) o informaram por conta própria na declaração, entre eles 13 vencedores.

Desde 1º de janeiro de 2016, a WADA incluiu o meldônio na lista de substâncias proibidas (classe S4, «hormônios e moduladores metabólicos»), e ele é proibido sempre — em competição e fora dela. Um detalhe importante que os autores suecos destacam: a formulação da WADA falava em «evidências de seu uso por atletas com a intenção de melhorar o desempenho», e não em um efeito comprovado.

Depois da proibição, veio uma explosão de violações. Segundo os dados da WADA reunidos por Malm e Svensson, em 2016 houve 515 amostras positivas; em 2017, 79; em 2018, 111; e depois, 63–79 por ano (exceto no ano da pandemia, 2020, quando foram 26); em 2024, 63. Quase todo ano o meldônio ocupou o primeiro ou o segundo lugar na sua classe S4.

Existem evidências de benefício?

A revisão de Malm e Svensson, da Universidade de Umeå (Suécia, Frontiers in Sports and Active Living, junho de 2026), responde de forma curta: não há evidências de qualidade.

Os efeitos de «resistência» foram mostrados principalmente em animais, por exemplo em ratos no teste de natação forçada. Os autores consideram especulação transpô-los para a corrida voluntária de uma pessoa.
O único estudo controlado por placebo em atletas saudáveis é o trabalho russo de Goloborodko e Razinkin (2021). 20 biatletas e esquiadores de elite (10 homens e 10 mulheres, com cerca de 20 anos) receberam Mildronate ou placebo por 15 dias.
Os grupos foram divididos não de forma aleatória, mas pelos resultados de um teste. Com isso, o VO₂max inicial do grupo do Mildronate era de cerca de 66, e o do placebo, de cerca de 56 ml/kg/min. Não é correto comparar grupos assim.
Ainda assim, segundo o próprio artigo, no grupo do Mildronate, até o 15º dia, o VO₂max, o VO₂ no limiar anaeróbio e a carga máxima diminuíram. O índice de humor caiu, enquanto no grupo placebo subiu.

Os autores da revisão acrescentam um argumento fisiológico. Se o meldônio suprime a queima de gordura e intensifica a quebra da glicose, durante o esforço deveria se formar mais lactato, e as reservas de glicogênio deveriam ser gastas mais depressa. Para uma maratona ou uma ultra, em que justamente a economia de glicogênio decide o resultado, isso é antes um ponto negativo. É uma hipótese, não uma medição: no estudo com esquiadores, lactato e glicogênio não foram comparados diretamente.

Dá para receber meldônio sem querer?

Dá — e isso já não é teoria. O laboratório antidoping de Moscou (Postnikov e Efimova, Drug Testing and Analysis, 2026) estudou o medicamento veterinário «Emidonol». No organismo do animal, ele se decompõe em meldônio e emoxipina.

Carne. Bezerros foram abatidos 15 e 30 dias depois de um tratamento de 15 dias. A concentração média de meldônio na carne crua chegou a 5250 ng/g no 15º dia e a 3110 ng/g no 30º. Fritar e assar reduziam a concentração, mas não a eliminavam. Depois de uma única porção de carne preparada (350 g), o meldônio era detectado na urina por 24–28 horas, e nas primeiras 2–14 horas a concentração podia ficar acima do nível que os laboratórios antidoping são obrigados a conseguir detectar (o MRPL da WADA). Ou seja, uma amostra assim poderia dar positivo.
Leite (um trabalho separado do mesmo laboratório). Três voluntários beberam 900 ml cada um de leite não pasteurizado de uma vaca no último dia do tratamento. O pico de meldônio na urina foi de 322 ng/ml após 6–9 horas, e a eliminação levou 35–45 horas.

Os autores propõem a emoxipina como possível marcador: se a amostra contém ao mesmo tempo meldônio e emoxipina, isso pode indicar alimentos contaminados, e não a ingestão de comprimidos. Mas o marcador não é perfeito: a própria emoxipina é um medicamento comum na Rússia (Mexidol), e os dados ainda são de estudos piloto.

Limitações

A revisão dos autores suecos é narrativa, e não sistemática com meta-análise.
O estudo com esquiadores tem 20 pessoas, 15 dias, sem randomização; ele não prova nem benefício nem dano.
Os trabalhos sobre carne e leite são pilotos: 3 animais por ponto de coleta e 3 voluntários.
A segurança de longo prazo do meldônio em pessoas saudáveis e treinadas não foi estudada.

Como aplicar

Se você passa por exames antidoping, o meldônio é proibido sempre. Ele é eliminado devagar, então parar de tomar «uma semana antes da prova» não vai funcionar.
Se você é amador sem controle antidoping, não há evidências de que o meldônio melhore a resistência de uma pessoa saudável. E reduzir o metabolismo das gorduras é uma ideia duvidosa para distâncias longas.
É um medicamento cardiológico. Não vale a pena tomá-lo por conta própria «para o esporte», sem médico. Se ele foi receitado a você por indicação médica e você compete em provas com controle antidoping, converse com o médico sobre alternativas ou sobre solicitar uma autorização de uso terapêutico.
Cuidado com carne e leite de fazenda antes de uma prova com controle antidoping, se você não sabe com que os animais foram tratados.
Para comparação: no caso da EPO, ao contrário do meldônio, o aumento do VO₂max foi confirmado por um estudo randomizado — veja a análise sobre EPO na maratona.

O essencial

Em Baku-2015, o meldônio foi encontrado em 8,7% das amostras, em 15 de 21 modalidades; desde 2016 ele é proibido pela WADA.
Só em 2016 foram 515 amostras positivas; quase dez anos depois, ainda são 60–80 por ano.
Não há evidências de qualidade de benefício para atletas. No único estudo controlado por placebo (mas não randomizado), o VO₂max dos esquiadores não aumentou — ao contrário, caiu.
O meldônio pode ir parar na amostra por meio da carne e do leite de animais tratados com «Emidonol»; a emoxipina na urina pode apontar para essa origem.

Fontes: Malm C., Svensson M. «Meldonium and human sport performance: a narrative review evaluating the evidence for ergogenic potential». Frontiers in Sports and Active Living, 2026;8:1822778. DOI: 10.3389/fspor.2026.1822778 · Stuart M., Schneider C., Steinbach K. «Meldonium use by athletes at the Baku 2015 European Games». British Journal of Sports Medicine, 2016;50(11):694-698. DOI: 10.1136/bjsports-2015-095906 · Postnikov P.V., Efimova Y.A. «HILIC-MS/MS Detection of Meldonium in Meat from Emidonol-Treated Calves and Volunteer Urine After Consumption: An Anti-Doping Perspective». Drug Testing and Analysis, 2026;18(9):1198-1202. DOI: 10.1002/dta.70111 · Postnikov P.V., Efimova Y.A., Rodin I.A. «Emoxypine as a Potential Marker for Identifying Possible Cases of Unintended Meldonium Doping in Sports». Drug Testing and Analysis, 2026;18(3):414-418. DOI: 10.1002/dta.70031