A acetazolamida é um diurético antigo que há muito tempo se tornou o padrão na prevenção do mal agudo da montanha. Em muitos países é conhecida como Diamox; nas farmácias russas é vendida como “Diakarb”, e esse nome soma no Yandex, o principal buscador da Rússia, 65–106 mil pesquisas por mês. A maior parte, claro, não tem nada a ver com montanha. Mas, para corredores que vão a provas de altitude, ao Elbrus ou ao Himalaia, a questão é prática: o comprimido vai ajudar ou atrapalhar a corrida?

Em 15 de outubro de 2026, o International Journal of Sports Medicine publicou um estudo duplo-cego controlado por placebo que testou justamente a dose preventiva, e não a terapêutica.

Como foi testado

Khazaei e Tadibi (Universidade Razi, Kermanshah, Irã) recrutaram 12 homens — estudantes de educação física. Cada um passou pelas duas condições em ordem aleatória, com uma semana de intervalo:

acetazolamida — três doses de 125 mg nas 24 horas anteriores ao teste, ou placebo;
30 minutos sentado em hipóxia — 13% de oxigênio no ar inspirado, o que corresponde a cerca de 3800 m;
em seguida, pedalada com potência constante de 60% da potência de pico — na mesma hipóxia, até a exaustão.

O que se encontrou

Tempo até a exaustão com acetazolamida — 249,6 ± 36,2 s contra 364,7 ± 71,8 s com placebo (p < 0,001). Isso é 32% menos.

Percepção de esforço mais alta: em média 14,5 contra 11,8 na escala de Borg (p = 0,002) — com o comprimido, a carga pareceu mais pesada desde o início.

Ao mesmo tempo, a saturação foi mais alta — em repouso na hipóxia, durante o esforço e no momento da exaustão (todos p ≤ 0,001). A frequência cardíaca com acetazolamida foi mais alta apenas durante o esforço (p = 0,049).

A conclusão dos autores: em hipóxia aguda, a dose preventiva reduz a resistência e eleva mais cedo a percepção de esforço — apesar da melhor saturação de oxigênio no sangue.

Por que mais oxigênio não significa mais resistência

A acetazolamida bloqueia a anidrase carbônica. Os rins passam a eliminar bicarbonato, o sangue fica levemente acidificado, e o centro respiratório responde aumentando a ventilação. Daí a saturação mais alta — é por isso que o medicamento é usado na montanha: ele como que acelera a aclimatação.

Mas essa mesma mudança significa que a capacidade de tamponamento do sangue diminui. Para o corredor, é a história espelhada do bicarbonato de sódio: tomado antes da prova, o bicarbonato aumenta o tampão e ajuda no esforço intenso (mais detalhes na nossa análise do bicarbonato), enquanto a acetazolamida o reduz.

Um resultado parecido já tinha sido obtido antes. No estudo de Garske e colaboradores (Journal of Applied Physiology, 2003), 9 homens saudáveis, após uma dose maior — 500 mg duas vezes ao dia, cinco tomadas —, atingiram em hipóxia com os mesmos 13% de oxigênio uma potência máxima menor: 203 W contra 225 W com placebo. A ventilação foi mais alta, a sensação de fadiga nas pernas também, mas a falta de ar não.

Mas o quadro não é unânime. Fulco e colaboradores, do instituto do Exército dos EUA USARIEM (Clinical Science, 2006), deram a 6 participantes 250 mg três vezes ao dia e testaram a extensão de uma perna até a exaustão. Ao nível do mar, a resistência caiu de 48 para 36 minutos, mas a 4300 m simulados não houve diferença (17 minutos com placebo contra 20 com acetazolamida, não significativo). Os autores explicaram isso pelo fato de que, na altitude, a saturação mais alta compensou o prejuízo da acidificação.

No que aqui não se deve acreditar demais

12 pessoas, só homens, sem serem atletas de endurance. Estudantes de educação física não são corredores de trail com anos de volume nas costas.

O teste durou 4–6 minutos. Um dia na montanha são horas em baixa intensidade. Não dá para transferir os 32% de um teste curto para uma subida de 10 horas.

Trata-se de meia hora de hipóxia aguda, e não de viver na altitude. O medicamento é dado para que a pessoa atravesse os primeiros dias de subida. Como ele afeta o desempenho após 3–5 dias de aclimatação, o estudo não responde.

Os resultados dos diferentes trabalhos divergem. O cicloergômetro e o exercício com uma perna deram respostas diferentes — ou seja, muito depende de quantos músculos trabalham e de quanto a ventilação limita o esforço.

Como aplicar

Não tome acetazolamida “para a resistência”. Ela não a melhora — no melhor caso não atrapalha, no pior a reduz. Sua função é prevenir o mal da montanha.
A decisão de tomar é com o médico. É um medicamento com contraindicações e efeitos colaterais (formigamento nos dedos, micção frequente, alteração do sabor de bebidas gaseificadas). As diretrizes da Wilderness Medical Society de 2024 o indicam para pessoas com risco moderado e alto de mal da montanha; a dose preventiva para adultos nelas é de 125 mg a cada 12 horas.
A melhor prevenção é ganhar altitude aos poucos. Nas mesmas diretrizes, a subida lenta aparece em primeiro lugar, e o comprimido como complemento. Como a altitude afeta a preparação, já analisamos no artigo sobre “viver no alto — treinar embaixo”.
Atletas sujeitos a controle antidoping — não podem. A acetazolamida está na lista da WADA como diurético e agente mascarante (classe S5) e é proibida sempre — tanto em competição quanto fora dela. Sem uma autorização de uso terapêutico formalizada, é uma violação mesmo em uma prova amadora com testagem.
Se tomou, reduza as expectativas para os primeiros treinos intensos na altitude. Conduza-os pela sensação e pela frequência cardíaca, e não pelo ritmo do plano: na altitude seus limiares se deslocam, e o VO₂max calculado lá embaixo não vale lá em cima.

O essencial

Estudo duplo-cego de 2026: 12 homens, acetazolamida 3 × 125 mg em um dia, 30 minutos em hipóxia (cerca de 3800 m) e depois pedalada a 60% da potência de pico até a exaustão.
O tempo até a exaustão caiu de 365 para 250 segundos (−32%), e a percepção de esforço subiu de 11,8 para 14,5 — com saturação mais alta.
Mecanismo: o medicamento acidifica o sangue, intensifica a respiração e eleva a saturação, mas reduz a capacidade de tamponamento.
Os estudos antigos divergem: em 2003, a potência máxima em hipóxia caiu de 225 para 203 W; em 2006, a resistência de uma perna a 4300 m simulados não mudou.

Fontes: Khazaei M., Tadibi V. «Acetazolamide Reduces Endurance Despite Higher Oxygen Saturation in Normobaric Hypoxia». International Journal of Sports Medicine, 2026. DOI: 10.1055/a-2972-5318 · Garske L.A., Brown M.G., Morrison S.C. «Acetazolamide reduces exercise capacity and increases leg fatigue under hypoxic conditions». Journal of Applied Physiology, 2003;94(3):991-996. DOI: 10.1152/japplphysiol.00746.2001 · Fulco C.S., Muza S.R., Ditzler D. et al. «Effect of acetazolamide on leg endurance exercise at sea level and simulated altitude». Clinical Science, 2006;110(6):683-692. DOI: 10.1042/CS20050233 · Luks A.M., Beidleman B.A., Freer L. et al. «Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Prevention, Diagnosis, and Treatment of Acute Altitude Illness: 2024 Update». Wilderness & Environmental Medicine, 2024;35(1_suppl):2S-19S. DOI: 10.1016/j.wem.2023.05.013