Acetazolamid ist ein altes harntreibendes Medikament, das längst zum Standard der Prophylaxe der akuten Höhenkrankheit geworden ist. International ist es als Diamox bekannt, in russischen Apotheken wird es als „Diakarb“ verkauft, und die Suche nach diesem Namen erreicht in Yandex, der wichtigsten Suchmaschine Russlands, 65–106 Tausend Anfragen im Monat. Der Großteil hat natürlich nichts mit den Bergen zu tun. Doch für Läufer, die zu Höhenrennen, auf den Elbrus oder in den Himalaya fahren, ist die Frage praktisch: Hilft die Tablette oder behindert sie beim Laufen?

Am 15. Oktober 2026 erschien im International Journal of Sports Medicine eine doppelblinde, placebokontrollierte Studie, die gezielt die prophylaktische Dosis geprüft hat, nicht die therapeutische.

Wie getestet wurde

Khazaei und Tadibi (Razi-Universität, Kermanshah, Iran) luden 12 Männer — Sportstudenten ein. Jeder durchlief beide Bedingungen in zufälliger Reihenfolge mit einer Woche Pause:

Acetazolamid — drei Dosen zu 125 mg innerhalb von 24 Stunden vor dem Test, oder Placebo;
30 Minuten sitzend in Hypoxie — 13% Sauerstoff in der Atemluft, was etwa 3800 m entspricht;
anschließend Treten mit konstanter Leistung bei 60% der Spitzenleistung — in derselben Hypoxie, bis zur Erschöpfung.

Was dabei herauskam

Zeit bis zur Erschöpfung mit Acetazolamid — 249,6 ± 36,2 s gegenüber 364,7 ± 71,8 s mit Placebo (p < 0,001). Das sind 32% weniger.

Höheres Anstrengungsempfinden: im Mittel 14,5 gegenüber 11,8 auf der Borg-Skala (p = 0,002) — die Belastung fühlte sich mit der Tablette von Anfang an schwerer an.

Dabei war die Sättigung höher — in Ruhe in Hypoxie, während der Arbeit und im Moment der Erschöpfung (alle p ≤ 0,001). Die Herzfrequenz war mit Acetazolamid nur während der Arbeit höher (p = 0,049).

Das Fazit der Autoren: In akuter Hypoxie senkt die prophylaktische Dosis die Ausdauer und lässt das Anstrengungsempfinden früher ansteigen — trotz besserer Sauerstoffsättigung des Blutes.

Warum mehr Sauerstoff nicht mehr Ausdauer bedeutet

Acetazolamid hemmt die Carboanhydrase. Die Nieren beginnen, Bicarbonat auszuscheiden, das Blut wird leicht sauer, und das Atemzentrum reagiert mit verstärkter Ventilation. Daher die höhere Sättigung — genau dafür gibt man das Medikament in den Bergen: Es beschleunigt gewissermaßen die Akklimatisierung.

Dieselbe Verschiebung bedeutet aber, dass die Pufferkapazität des Blutes sinkt. Für Läufer ist das das Spiegelbild zu Natron: Natriumbicarbonat vor dem Wettkampf erhöht den Puffer und hilft bei harter Arbeit (mehr dazu in unserer Analyse von Natron), Acetazolamid senkt ihn.

Ein ähnliches Ergebnis gab es schon früher. Bei Garske und Kollegen (Journal of Applied Physiology, 2003) erreichten 9 gesunde Männer nach einer höheren Dosis — 500 mg zweimal täglich, fünf Einnahmen — in Hypoxie mit denselben 13% Sauerstoff eine geringere Maximalleistung: 203 W gegenüber 225 W mit Placebo. Die Ventilation war höher, das Ermüdungsgefühl in den Beinen ebenfalls, die Atemnot dagegen nicht.

Doch das Bild ist nicht eindeutig. Fulco und Kollegen vom Armeeinstitut USARIEM (Clinical Science, 2006) gaben 6 Teilnehmern 250 mg dreimal täglich und testeten die Streckung eines Beins bis zur Erschöpfung. Auf Meereshöhe sank die Ausdauer von 48 auf 36 Minuten, in simulierten 4300 m gab es keinen Unterschied (17 Minuten unter Placebo gegenüber 20 unter Acetazolamid, nicht signifikant). Die Autoren erklärten das damit, dass in der Höhe die höhere Sättigung den Schaden durch die Übersäuerung ausglich.

Woran man hier nicht zu fest glauben sollte

12 Personen, nur Männer, keine Ausdauerathleten. Sportstudenten sind keine Trailrunner mit jahrelangen Umfängen in den Beinen.

Der Test dauerte 4–6 Minuten. Ein Bergtag bedeutet Stunden bei niedriger Intensität. Die 32% aus einem kurzen Test lassen sich nicht auf einen 10-stündigen Aufstieg übertragen.

Es ist akute Hypoxie für eine halbe Stunde, kein Leben in der Höhe. Das Medikament gibt man, damit man die ersten Tage des Aufstiegs übersteht. Wie es sich nach 3–5 Tagen Akklimatisierung auf die Leistung auswirkt, beantwortet die Studie nicht.

Die Ergebnisse verschiedener Arbeiten gehen auseinander. Radfahren auf dem Ergometer und Arbeit mit einem Bein lieferten unterschiedliche Antworten — es hängt also viel davon ab, wie viel Muskelmasse arbeitet und wie stark die Ventilation die Leistung begrenzt.

Wie man das anwendet

Nehmen Sie Acetazolamid nicht „für die Ausdauer“. Es verbessert sie nicht — im besten Fall stört es nicht, im schlimmsten senkt es sie. Seine Aufgabe ist die Prophylaxe der Höhenkrankheit.
Die Entscheidung über die Einnahme — gemeinsam mit dem Arzt. Es ist ein Medikament mit Kontraindikationen und Nebenwirkungen (Kribbeln in den Fingern, häufiges Wasserlassen, veränderter Geschmack kohlensäurehaltiger Getränke). Die Leitlinien der Wilderness Medical Society von 2024 empfehlen es Menschen mit mäßigem und hohem Risiko für Höhenkrankheit; die prophylaktische Dosis für Erwachsene liegt dort bei 125 mg alle 12 Stunden.
Die beste Prophylaxe ist ein allmählicher Höhengewinn. In denselben Leitlinien steht der langsame Aufstieg an erster Stelle, die Tablette ist nur eine Ergänzung. Wie sich die Höhe auf das Training auswirkt, haben wir im Artikel über „Live high — train low“ besprochen.
Für Athleten mit Dopingkontrolle — verboten. Acetazolamid steht auf der WADA-Liste als Diuretikum und Maskierungsmittel (Klasse S5) und ist jederzeit verboten — innerhalb und außerhalb des Wettkampfs. Ohne eine Ausnahmegenehmigung zur therapeutischen Anwendung ist das ein Verstoß, auch bei einem Hobbywettkampf mit Kontrollen.
Wenn Sie es genommen haben — senken Sie die Erwartungen an die ersten harten Einheiten in der Höhe. Steuern Sie sie nach Gefühl und Puls, nicht nach Ihrem Tempo im Flachland: In der Höhe verschieben sich Ihre Schwellen, und eine im Tal berechnete VO₂max gilt oben nicht.

Das Wichtigste

Doppelblindstudie von 2026: 12 Männer, Acetazolamid 3 × 125 mg innerhalb eines Tages, 30 Minuten in Hypoxie (etwa 3800 m), danach Radfahren bei 60% der Spitzenleistung bis zur Erschöpfung.
Die Zeit bis zur Erschöpfung sank von 365 auf 250 Sekunden (−32%), das Anstrengungsempfinden stieg von 11,8 auf 14,5 — bei höherer Sättigung.
Mechanismus: Das Medikament säuert das Blut an, verstärkt die Atmung und hebt die Sättigung, senkt aber die Pufferkapazität.
Ältere Arbeiten gehen auseinander: 2003 sank die Maximalleistung in Hypoxie von 225 auf 203 W, 2006 änderte sich die Ausdauer eines Beins in simulierten 4300 m nicht.

Quellen: Khazaei M., Tadibi V. „Acetazolamide Reduces Endurance Despite Higher Oxygen Saturation in Normobaric Hypoxia“. International Journal of Sports Medicine, 2026. DOI: 10.1055/a-2972-5318 · Garske L.A., Brown M.G., Morrison S.C. „Acetazolamide reduces exercise capacity and increases leg fatigue under hypoxic conditions“. Journal of Applied Physiology, 2003;94(3):991-996. DOI: 10.1152/japplphysiol.00746.2001 · Fulco C.S., Muza S.R., Ditzler D. et al. „Effect of acetazolamide on leg endurance exercise at sea level and simulated altitude“. Clinical Science, 2006;110(6):683-692. DOI: 10.1042/CS20050233 · Luks A.M., Beidleman B.A., Freer L. et al. „Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Prevention, Diagnosis, and Treatment of Acute Altitude Illness: 2024 Update“. Wilderness & Environmental Medicine, 2024;35(1_suppl):2S-19S. DOI: 10.1016/j.wem.2023.05.013