メルドニウムは、とくにロシアや東欧で最もよく知られた「ドーピング薬物」の一つで、走ったことのない人でもその名前を知っています。「ミルドロネート(Mildronate)」という商品名で数十年にわたり心臓の虚血に処方され、2016年には数百人のアスリートがこの薬物で摘発されました。それから10年が経ちましたが、「本当に効くのか」「うっかり陽性になることはあるのか」という疑問は、今もよく聞かれるものです。2026年には、エビデンスを詳しくまとめたレビューと、メルドニウムが意図せず体内に入るケースについての二つの研究が発表されました。何がわかったのかを見ていきましょう。

どんな物質なのか

メルドニウムは1974年、ラトビア有機合成研究所のイヴァルス・カルヴィンシュが開発しました。もともとは家畜の成長を早め、繁殖力を高めるためのものでした。その後、循環器の治療に使われるようになります。欧州医薬品庁(EMA)は承認しておらず、承認されているのは主に旧ソ連諸国で、製造国のラトビアもそこに含まれます。

仕組みはこうです。メルドニウムは、脂肪酸をミトコンドリアに運ぶ分子であるカルニチンの合成を抑えます。すると細胞は脂肪をあまり燃やさず、ブドウ糖をより多く使うようになります。酸素が足りない状況(虚血)では、これが有利に働きます。ブドウ糖を燃料にすると、酸素分子一つあたりで得られるエネルギーがわずかに多くなるからです。そのため西側の文献ではメルドニウムは「代謝調節薬」、東側では「抗低酸素薬」と呼ばれています。カルニチンそのものについては、L-カルニチンと脂肪燃焼の記事で詳しく解説しています。

なぜ禁止されたのか

決め手となったのは、2015年にバクーで開かれたヨーロッパ競技大会のデータでした(スチュアートら、British Journal of Sports Medicine、2016年)。

メルドニウムは762検体中66検体、つまり**8.7%**から検出された。
21競技中15競技の選手から見つかった。
一方、自己申告書に使用を記載していたのは662人中23人(3.5%)だけで、そのうち13人は優勝者だった。

2016年1月1日、WADAはメルドニウムを禁止表に加えました(S4「ホルモン及び代謝調節薬」)。競技会時も競技会外も常に禁止されています。スウェーデンの著者らが強調する重要な点があります。WADAの文言が根拠にしていたのは「パフォーマンス向上を目的としてアスリートが使用している証拠」であり、効果が証明されたことではありませんでした。

禁止後、違反は爆発的に増えました。マルムとスヴェンソンがまとめたWADAのデータによると、陽性検体は2016年に515件、2017年に79件、2018年に111件、その後は年63～79件(パンデミックの2020年は26件)で、2024年は63件でした。メルドニウムはほぼ毎年、S4クラスで最も多いか、それに次ぐ物質でした。

効果を示すエビデンスはあるのか

ウメオ大学(スウェーデン)のマルムとスヴェンソンによるレビュー(Frontiers in Sports and Active Living、2026年6月)の答えは簡潔です。質の高いエビデンスはない。

「持久力」への効果が示されているのは主に動物で、たとえばラットの強制水泳テストです。それを人間が自らの意思で走るランニングに当てはめるのは推測にすぎない、と著者らは考えています。
健康なアスリートを対象とした唯一のプラセボ対照試験は、ゴロボロドコとラジンキンによるロシアの研究(2021年)です。エリートのバイアスロン選手とクロスカントリースキー選手20人(男性10人、女性10人、20歳前後)が、15日間ミルドロネートまたはプラセボを服用しました。
群分けは無作為ではなく、テストの結果に基づいていました。その結果、ミルドロネート群のもともとのVO₂maxは約66、プラセボ群は約56 mL/kg/分でした。こうした群どうしを正しく比較することはできません。
それでも論文自体のデータによれば、ミルドロネート群では15日目までにVO₂max、無酸素性作業閾値でのVO₂、最大負荷が低下しました。気分の指数も下がり、プラセボ群では逆に上がっていました。

レビューの著者らは、生理学的な論拠も挙げています。メルドニウムが脂肪の燃焼を抑え、ブドウ糖の分解を促すのなら、運動中には乳酸がより多くつくられ、グリコーゲンの蓄えも早く減るはずです。グリコーゲンの節約こそが勝負を分けるマラソンやウルトラでは、むしろマイナスでしょう。これは仮説であって測定結果ではありません。スキー選手の研究では、乳酸とグリコーゲンを直接比較していないからです。

メルドニウムを意図せず摂取することはあるのか

あります。しかも、もはや理論上の話ではありません。モスクワのアンチ・ドーピング研究所(ポストニコフとエフィモワ、Drug Testing and Analysis、2026年)は、動物用医薬品「エミドノール」を調べました。この薬は動物の体内でメルドニウムとエモキシピンに分解されます。

肉。 15日間の投与を終えてから15日後と30日後に子牛を屠畜しました。生肉中のメルドニウムの平均濃度は、15日目に5250 ng/g、30日目に3110 ng/gに達しました。焼いたりローストしたりすると濃度は下がりましたが、なくなりはしませんでした。調理した肉を一人前(350 g)食べたあと、尿中のメルドニウムは24～28時間検出され、最初の2～14時間は、アンチ・ドーピング検査機関に検出が義務づけられている水準(WADAのMRPL)を濃度が上回ることがありました。つまり、こうした検体は陽性になりえたということです。
牛乳(同じ研究所の別の研究)。三人のボランティアが、投与最終日の牛から搾った非加熱殺菌の牛乳を900 mLずつ飲みました。尿中メルドニウムのピークは6～9時間後の322 ng/mLで、排出には35～45時間かかりました。

著者らは、エモキシピンを目印(マーカー)の候補として提案しています。検体にメルドニウムとエモキシピンが同時に含まれていれば、錠剤の服用ではなく汚染された食品が原因である可能性を示すというものです。ただし、このマーカーは完璧ではありません。エモキシピン自体がロシアで広く使われている薬(メキシドール)であり、データもまだ予備的な段階です。

限界

スウェーデンの著者らのレビューは記述的なもので、メタ分析を伴うシステマティックレビューではない。
スキー選手の研究は20人、15日間、ランダム化なし。効果も害も証明していない。
肉と牛乳の研究は予備的なもので、各時点の動物は3頭、ボランティアは3人。
健康でトレーニングを積んだ人におけるメルドニウムの長期的な安全性は調べられていない。

どう活かすか

ドーピング検査を受ける立場なら、メルドニウムは常に禁止されています。体内から抜けるのに時間がかかるため、「レースの一週間前にやめる」というわけにはいきません。
ドーピング検査のない市民ランナーなら、メルドニウムが健康な人の持久力を高めるという証拠はありません。そもそも脂肪代謝を抑えることは、長い距離を走るうえで疑わしい発想です。
これは心臓病の治療薬です。 医師の判断なしに「スポーツのために」自分で使うべきではありません。医学的な理由で処方されていて、ドーピング検査のある大会に出場するなら、代替薬や治療使用特例(TUE)の申請について医師と相談しましょう。
ドーピング検査のあるレースの前は、動物に何が投与されたのかわからない場合、農場直送の肉や牛乳に注意しましょう。
比較のために:メルドニウムと違い、EPOではVO₂maxの上昇がランダム化試験で確認されています。マラソンとEPOの解説を参照してください。

要点

バクー2015では検体の8.7%、21競技中15競技でメルドニウムが見つかった。2016年からはWADAが禁止している。
2016年だけで陽性検体は515件。ほぼ十年たった今も、年60～80件ある。
アスリートへの効果を示す質の高いエビデンスはない。唯一のプラセボ対照試験(ただしランダム化なし)では、スキー選手のVO₂maxは上がらず、むしろ下がった。
「エミドノール」を投与された動物の肉や牛乳から、メルドニウムが検体に入り込むことがある。尿中のエモキシピンが、そうした摂取源を示す手がかりになりうる。

出典: Malm C., Svensson M.「Meldonium and human sport performance: a narrative review evaluating the evidence for ergogenic potential」. Frontiers in Sports and Active Living, 2026;8:1822778. DOI: 10.3389/fspor.2026.1822778 · Stuart M., Schneider C., Steinbach K.「Meldonium use by athletes at the Baku 2015 European Games」. British Journal of Sports Medicine, 2016;50(11):694-698. DOI: 10.1136/bjsports-2015-095906 · Postnikov P.V., Efimova Y.A.「HILIC-MS/MS Detection of Meldonium in Meat from Emidonol-Treated Calves and Volunteer Urine After Consumption: An Anti-Doping Perspective」. Drug Testing and Analysis, 2026;18(9):1198-1202. DOI: 10.1002/dta.70111 · Postnikov P.V., Efimova Y.A., Rodin I.A.「Emoxypine as a Potential Marker for Identifying Possible Cases of Unintended Meldonium Doping in Sports」. Drug Testing and Analysis, 2026;18(3):414-418. DOI: 10.1002/dta.70031