「冬虫夏草」はYandexで月におよそ10万件検索され、薬局やマーケットプレイスの棚に並び、商品説明の3つに1つには「持久力」「酸素」「ATP」の言葉があります。伝説は購入者の大半より古いものです。1993年、馬俊仁のグループの中国人女子ランナーたちが世界記録を連発し、コーチはそれを「スッポンのスープと冬虫夏草」で説明しました。2016年、その記録がドーピングによるものだったことが明らかになりました。伝説はそれで傷つくことはありませんでした。

そのうちキノコの手柄はどれだけあるのか。冬虫夏草がヒトで検証されたことはまれで、2026年にもう1本の研究が出ました。プラセボ対照研究4本すべてを集めます。

そもそも何なのか

Ophiocordyceps sinensisは、チベットやネパールの高地で幼虫に寄生するキノコです。野生のものは重量あたり金より高価なので、サプリメントにはほぼ入っていません。入っているのは、培養で得た発酵菌糸体のCs-4か、基材で栽培される近縁種のCordyceps militaris(サナギタケ)のどちらかです。有効成分とされるのはコルジセピンとアデノシン。うたわれる機序は「酸素利用の改善」と「ATPの増加」です。美しい機序ですが、ヒトの筋肉でそれが示されたことはありません。

2026年のRCT:疲労困憊テスト前の1回投与

FarzanとKoushkie Jahromi(PLoS One、2026年7月)は、活動的ではあるが鍛えられてはいない若い男性12人(平均VO₂max 38.6 mL/kg/分)を集めました。1週間のウォッシュアウトを挟む二重盲検クロスオーバーデザインで、疲労困憊までの最大自転車テストの30分前にC. militarisの標準化エキス1 gまたはコーンスターチを摂取。前と3分後に、ストループテスト(反応時間と正確性)、酸素摂取量、血糖、血圧、心拍数を測定しました。

結果:

運動後の反応時間は冬虫夏草のほうが速い:964 ± 85対1034 ± 84 ms(p = 0.042、d = 0.88)。運動前には差がありませんでした。「条件 × 時間」の交互作用は有意ではありません(p = 0.337)。つまり冬虫夏草は運動への反応を変えたのではなく、単に全体として少し速い応答をもたらしただけです。
正確性は両条件とも99%超で、テストの天井です。
安静時の酸素摂取量は高い:0.37対0.24 L/分(p = 0.022)。最高VO₂は差なし(p = 0.49)。
血糖、血圧、心拍数には効果なし。

著者らは正直に、運動とは無関係な急性の認知効果だと述べています。「安静時VO₂ +54%」に注目してください。もしこれが本当なら、安静にしている人が1.5倍の酸素を燃やしていることになります。これは「利用の改善」ではなく、12人での測定ノイズか、軽い熱産生効果のどちらかです。ここから持久力への利益は何も導けませんし、ピーク値がそれを裏付けています。

それ以前の3つの研究

鍛えられた自転車選手、5週間、効果なし。 Parcellほか(IJSNEM、2004):男性自転車選手22人、Cs-4を3 g/日で5週間、トレーニングは管理下。VO₂peakはプラセボで59.9 → 60.1、冬虫夏草で59.1 → 57.1。換気性閾値は変化なし。タイムトライアルはプラセボで61.4分、冬虫夏草で62.1分。鍛えられた持久系アスリートを対象に、実際のパフォーマンステストを行った唯一の研究であり、結果は否定的です。

自転車選手、冬虫夏草 + ロディオラ、2週間、効果なし。 Earnestほか(MSSE、2004):カテゴリーIII/IVのレーサー17人、Cs-4 1000 mgとロディオラエキス300 mgにピルビン酸、リン酸塩、リボースを加えた市販の配合。最高VO₂、疲労困憊までの時間、ピークパワー、乳酸2および4 mmol/Lでのパワー、いずれも差なし。

高齢者、12週間、閾値が動いた。 Chenほか(JACM、2010):50–75歳の健康な20人、Cs-4を333 mgずつ1日3回。代謝性閾値は10.5%上昇(0.83 → 0.93 L/分)、換気性閾値は8.5%上昇。VO₂maxは両群とも変化なし。 鍛えられていない20人でのパイロット研究であり、若いアスリートには当てはめられません。

キノコの混合物、3週間、被験者10人でVO₂maxが上昇。 Hirschほか(Journal of Dietary Supplements、2017):28人、C. militarisを含むキノコ混合物4 g/日(純粋な冬虫夏草ではありません)。1週間後には何もなし。すべての指標でpは0.13から0.82。3週間後、継続した10人では、信頼区間の分析でVO₂max +4.8 mL/kg/分(p = 0.042)、疲労困憊までの時間+69.8秒。10人、市販の混合物、サンプルの3分の2が消えたあとにだけ現れる効果。これは仮説であって、結果ではありません。

まとめると

鍛えられた持久系アスリートに冬虫夏草を与えてレースの結果を測った唯一の研究は否定的でした。VO₂maxに明確なプラスがあった唯一の研究は、鍛えられていない10人、しかもキノコの混合物です。2026年の最新RCTは反応時間の話であって、持久力の話ではありません。すでにトレーニングしている人を冬虫夏草が速くすると示した研究は、1つもありません。

どう活かすか

持久力のためなら、お金を使わないこと。 アスリートでのエビデンスは2004年の否定的な研究2本で、それ以降は何もありません。
それでも試すなら、感覚ではなくテストで比べてください。同じ距離、同じ条件、4週間の前と後。文献から期待される効果はゼロで、思い込みで「見えて」しまいやすいものです。
成分表示を見てください。 ラベルの「冬虫夏草」は、ほぼ必ず0.5–3 gのCs-4かmilitarisです。500ルーブルのカプセルに野生のO. sinensisが入っていることは定義上ありえません。2016年には中国の規制当局が野生の冬虫夏草製品中のヒ素について警告しています。「本物」を追いかけない理由がもう1つ増えます。
薬物相互作用は実在します。 抗凝固薬と免疫抑制薬の作用増強が報告されています。どちらかを服用しているなら、医師に相談してください。
認知面の効果は、曲がりなりにも裏付けのある唯一のものです。12人でのストループテストの70 ms。スポーツにとっては取るに足らず、マーケティングにとっては新しい見出しです。

要点

2026年のRCT:男性12人、エキス1 g、運動後の反応時間が70 ms速く、最高VO₂は変化なし。
鍛えられた自転車選手、3 g/日、5週間:VO₂peak 59.1 → 57.1、タイムトライアル62.1分対プラセボ61.4分。効果なし。
ロディオラとの配合、レーサーで2週間。効果なし。
閾値でのプラスは高齢者20人でのみ、VO₂maxでのプラスはキノコ混合物を摂った鍛えられていない10人でのみ。
アスリートでパフォーマンスの向上を示した研究は1つもありません。「天然のEPO」は1993年の伝説で、2016年にドーピングで説明がつきました。

出典: Farzan H., Koushkie Jahromi M.「Acute Cordyceps militaris supplementation and elevated resting oxygen uptake with faster reaction times: A randomized crossover trial」. PLoS One, 2026;21(7):e0351725. DOI: 10.1371/journal.pone.0351725 · Parcell A.C., Smith J.M., Schulthies S.S., Myrer J.W., Fellingham G.「Cordyceps Sinensis (CordyMax Cs-4) supplementation does not improve endurance exercise performance」. International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism, 2004;14(2):236–242. DOI: 10.1123/ijsnem.14.2.236 · Earnest C.P. et al.「Effects of a Commercial Herbal-Based Formula on Exercise Performance in Cyclists」. Medicine & Science in Sports & Exercise, 2004;36(3):504–509. DOI: 10.1249/01.MSS.0000125157.49280.AF · Chen S., Li Z., Krochmal R., Abrazado M., Kim W., Cooper C.B.「Effect of Cs-4 (Cordyceps sinensis) on exercise performance in healthy older subjects: a double-blind, placebo-controlled trial」. Journal of Alternative and Complementary Medicine, 2010;16(5):585–590. DOI: 10.1089/acm.2009.0226 · Hirsch K.R., Smith-Ryan A.E., Roelofs E.J., Trexler E.T., Mock M.G.「Cordyceps militaris Improves Tolerance to High-Intensity Exercise After Acute and Chronic Supplementation」. Journal of Dietary Supplements, 2017;14(1):42–53. DOI: 10.1080/19390211.2016.1203386