Die großen Herbstmarathons dieses Jahres hatten jeweils Zehntausende Teilnehmer — allein der Moskau-Marathon mehr als 45 Tausend, Berlin eine vergleichbare Menge. Bei den meisten Finishern ist noch am selben Tag das Troponin im Blut erhöht — genau das Eiweiß, anhand dessen die Notaufnahme einen Herzinfarkt diagnostiziert. Eine neue Metaanalyse fügt diese Daten erstmals zu einem Gesamtbild zusammen und zeigt, wie groß die Verschiebung ist und was nach 42 Kilometern sonst noch mit dem Herzen passiert.

Was untersucht wurde

Forschende der kardiologischen Abteilung des Amsterdam University Medical Center (Niederlande) sichteten gemeinsam mit Kollegen der Universität Indonesia (BMJ Open Sport & Exercise Medicine, Juni 2026) 9080 Publikationen aus den Jahren 1978 bis 2025.

In die Übersicht flossen 69 Studien mit 3274 Teilnehmern ein — gesunde Erwachsene, die einen Straßenmarathon gelaufen waren.
73% waren Männer, das Alter lag zwischen 27 und 63 Jahren, das Niveau reichte von Anfängern bis zu gut Trainierten.
In die Metaanalyse gingen 49 Arbeiten ein: drei Blutmarker, 18 Parameter aus dem Herzultraschall und fünf MRT-Parameter.
Blut und Ultraschall wurden „vor dem Start“ (frühestens zwei Wochen vorher) und „nach dem Zieleinlauf“ (binnen eines Tages) verglichen, die MRT innerhalb von drei Tagen.

Was herauskam

Die Blutmarker stiegen in allen Studien an:

Troponin T — im Mittel um 42 ng/l;
Troponin I — um 75–77 ng/l (Haupttext und Abstract weichen leicht voneinander ab);
NT-proBNP, ein Marker für die Dehnung der Herzwand, — um 114 ng/l.

Die Autoren schreiben es klar: Diese Werte liegen über den Grenzwerten, die in der Klinik zur Diagnose von Myokardschäden, Ischämie und Herzinsuffizienz verwendet werden. Die Streuung ist enorm: Der Anstieg von Troponin I reicht je nach Studie von 20 bis 200 ng/l.

Herzultraschall:

Das enddiastolische Volumen der linken Herzkammer sank um 5–9%;
die Volumina der rechten Kammer dagegen stiegen um 16–28%, und ihre Pumpleistung ging leicht zurück (Ejektionsfraktion −6%, TAPSE −4%);
das E/A-Verhältnis, ein Maß für die Entspannung des Herzens, fiel um 33% — blieb aber im physiologischen Normbereich.

Die MRT fand keine Anzeichen einer strukturellen Schädigung. Die Ejektionsfraktion der linken Kammer stieg sogar leicht an — um 1,9 Prozentpunkte.

Wen es stärker trifft

Eine Metaregression zeigte, wovon das Ausmaß der Veränderungen abhängt:

NT-proBNP ist bei längerer Laufzeit höher: plus 20 ng/l pro 10 Minuten Zielzeit;
höher bei Älteren — plus 38 ng/l pro 10 Lebensjahre;
höher in Gruppen mit größerem Frauenanteil;
Troponin I ist bei weniger trainierten Gruppen höher.

Anders gesagt: Am stärksten „rüttelt“ der Marathon nicht das Herz der Elite durch, sondern das des Hobbyläufers, der mit zu schmaler Grundlage fünf Stunden unterwegs ist.

Ist das schädlich?

Die ehrliche Antwort der Autoren lautet: unbekannt. Die meisten Kardiologen halten einen Troponinanstieg nach Belastung für harmlos: Die Herzmuskelzellen werden vorübergehend „durchlässig“ und geben das Eiweiß ins Blut ab, nach 24–72 Stunden normalisiert sich der Wert wieder. Bei manchen Menschen kann ein solcher Anstieg jedoch eine verborgene Erkrankung aufdecken — etwa eine Arteriosklerose der Herzkranzgefäße, besonders im höheren Alter. Einen direkten Zusammenhang zwischen dem Troponin nach dem Zieleinlauf und späteren Herzereignissen hat bisher niemand nachgewiesen.

Ein verwandtes Thema ist das Vorhofflimmern bei Ausdauersportlern, dessen Risiko mit den Jahren hoher Umfänge tatsächlich steigt. Das ist aber ein Langzeiteffekt und keine Reaktion auf einen einzelnen Tag.

Einschränkungen

Keine Kontrollgruppe — alle Arbeiten vergleichen „vorher und nachher“ bei denselben Personen.
Von den 69 Studien hatten 7 ein hohes und 17 ein unklares Verzerrungsrisiko; eine Fallzahlplanung im Voraus gab es nur in sechs.
Die Methoden unterscheiden sich: Hochsensitive Troponintests nutzte nur eine Minderheit der Arbeiten, und der Zeitpunkt der Blutabnahme nach dem Ziel variierte.
Wenige Frauen (etwa ein Viertel), daher sind Aussagen zu Geschlechtsunterschieden vorläufig.
Die Metaanalyse beschreibt die ersten Tage nach dem Zieleinlauf. Was nach Jahren bleibt, beantwortet sie nicht.

Wie man das anwendet

Wenn Sie nach einem Marathon beim Arzt landen — sagen Sie, dass Sie gelaufen sind. Troponin kann am ersten Tag nach dem Ziel leicht einen Infarkt „vortäuschen“, was unnötige Untersuchungen nach sich ziehen kann. Die Autoren warnen ausdrücklich vor möglichen Fehldiagnosen.
Schieben Sie aber nicht alles auf den Marathon. Schmerzen oder Druck in der Brust, Ohnmacht, Herzstolpern, Atemnot in Ruhe nach dem Zieleinlauf — das ist ein Fall für den Notruf, nicht für „geht schon von allein weg“. Ein erhöhtes Troponin bei einem Läufer schließt einen echten Herzinfarkt nicht aus.
Bereiten Sie sich vor, statt sich „ins Ziel zu schleppen“. Die größeren Veränderungen bei Langsameren und weniger Trainierten sprechen für eine solide Grundlage vor dem ersten Marathon. Wie realistisch Ihr Ziel ist, können Sie im Rennplaner prüfen.
Ab 40 Jahren und bei Risikofaktoren — EKG und kardiologische Beratung vor dem ersten Marathon, nicht danach.
Planen Sie keine Blutuntersuchungen für die ersten Tage nach dem Rennen — Troponin, NT-proBNP und eine Reihe weiterer Werte sind dann verfälscht.

Das Wichtigste

69 Studien und 3274 Marathonläufer: Troponine und NT-proBNP steigen nach dem Ziel in allen Studien an und überschreiten im Mittel die klinischen Grenzwerte für Herzinfarkt und Herzinsuffizienz.
Die rechte Kammer weitet sich vorübergehend, die Entspannung des Herzens verändert sich, doch die MRT findet keine Anzeichen einer Schädigung.
NT-proBNP steigt bei Älteren und Langsameren stärker, Troponin I bei weniger Trainierten.
Ob das langfristig gefährlich ist, ist nicht geklärt. Praktische Konsequenz: Informieren Sie den Arzt über den Marathon, aber ignorieren Sie keine Brustschmerzen.

Quellen: Laily I., van Steijn N., Rizki P., de Vries R., Liastuti L.D., Zwinderman A.H., Verhagen E., Bakermans A.J., Jorstad H.T. „Acute effects of marathon running on the heart: a systematic review and meta-analysis“. BMJ Open Sport & Exercise Medicine, 2026;12(2):e003201. DOI: 10.1136/bmjsem-2026-003201