Nel novembre 2024 David Beckham ha lanciato IM8, una polvere quotidiana con circa 90 ingredienti dichiarati, presentata come sostituto di sedici integratori separati. Il concorrente AG1 tiene 75 ingredienti in una porzione da 12 grammi. Nell'agosto 2026 la discussione su questi barattoli è arrivata fino alle chat dei podisti, quindi vale la pena fare chiarezza.

La categoria ha un nome accattivante: greens powders, «polveri verdi». La promessa è sempre la stessa: un misurino al posto di un intero scaffale.

Che cosa il produttore ha davvero dimostrato

Nel 2026 su Frontiers in Nutrition è uscito uno studio di farmacocinetica su AG1. Il disegno è onesto: randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo, crossover, con una settimana di washout. I partecipanti sono 16 adulti sani e fisicamente attivi (8 uomini, 8 donne). Dopo 10 ore di digiuno, una porzione da 13 g oppure un placebo indistinguibile per gusto e aspetto. Prelievi di sangue ai minuti 0, 30, 60, 90, 120, 180, 240, 360 e 480.

Risultato: sono cresciute in modo significativo le concentrazioni di folato, calcio, zinco, vitamina C, biotina, tiamina, riboflavina, nicotinammide ed esperidina. La piridossina si muoveva nella direzione giusta, ma non ha raggiunto la significatività.

La conclusione è corretta e molto ristretta: le sostanze contenute nella polvere vengono assorbite. Non è una tautologia, perché capita che una sostanza sia nel barattolo e nel sangue non compaia. Ma non è nemmeno quello per cui si paga.

Quello che lo studio non ha mostrato e non ha nemmeno provato a mostrare: che da tutto ciò derivino un migliore stato di forma, una prestazione più alta, un recupero più rapido o meno malattie. Un'assunzione singola a digiuno con prelievi per otto ore è un protocollo sulla biodisponibilità, non sul beneficio.

E una riga a parte: l'autore principale del lavoro è il responsabile della ricerca scientifica proprio in AG1. Questo non rende i dati falsi, ma significa che una replica indipendente per ora non c'è.

L'aritmetica che spiega tutto

Prendete una porzione da 12–13 grammi. Sottraete vitamine e minerali nelle dosi dichiarate, sottraete gli eccipienti, i dolcificanti e gli acidi che danno il gusto. Per tutto il «complesso vegetale» da una ventina di voci restano circa un grammo e mezzo.

Un grammo e mezzo per 21 ingredienti fa in media decine di milligrammi ciascuno. Le dosi con cui gli stessi estratti sono stati studiati negli studi clinici sono di solito uno o due ordini di grandezza più alte. Polvere di shiitake, ashwagandha, estratti di bacche: in una porzione così sono presenti più come riga sull'etichetta che come quantità attiva.

Il fenomeno è noto come label dressing: la formula è lunga per fare impressione, non per funzionare. Le miscele proprietarie, in cui viene indicata la massa complessiva del blocco senza suddivisione per voce, rendono la verifica impossibile in linea di principio.

Esattamente la stessa logica vale per IM8 con i suoi novanta ingredienti. Più lungo è l'elenco a parità di massa della porzione, meno tocca a ogni riga.

Microbioma: anche qui un risultato ristretto

Uno studio randomizzato controllato a parte, di due settimane, su 20 uomini e donne allenati ha mostrato una crescita significativa della numerosità di quattro specie batteriche potenzialmente utili nelle feci. Allo stesso tempo la diversità complessiva del microbioma non è cambiata, e nemmeno il questionario sulla qualità della digestione si è mosso.

Cioè un segnale biologico misurabile c'è, ma un effetto percepibile per la persona, in questo esperimento, non è stato trovato.

Un rischio a parte per l'atleta

I prodotti multicomponente sono l'opzione peggiore dal punto di vista del rischio antidoping. Più estratti vegetali ci sono nel barattolo, più alta è la probabilità di un'impurità o di una contaminazione, e più difficile diventa poi spiegare l'origine del riscontro. Agli atleti soggetti a controlli conviene guardare solo ai prodotti certificati da programmi di verifica di terze parti, restando comunque consapevoli che la responsabilità del contenuto ricade su di loro.

Come applicarlo

Non comprate la polvere per la «parte vegetale». È quella che si paga di più, e dosi efficaci lì quasi sicuramente non ce ne sono.
Se servono vitamine, prendete vitamine. Un normale multivitaminico dà la stessa cosa a meno, e la sua composizione si legge senza indovinelli.
Ciò che funziona si compra separatamente e in dosi efficaci: creatina 3–5 g, caffeina 3–6 mg/kg, nitrati dalla barbabietola, bicarbonato di sodio. Tutto questo ha una base di prove e un dosaggio chiaro, ma proprio perché viene assunto separatamente.
Una carenza si cura sulla base delle analisi, non di un abbonamento. Ferro, vitamina D, B12: se sono bassi servono dosi precise, non quaranta milligrammi «per ogni evenienza».
Prima il cibo. Una porzione di verdure e legumi copre gran parte dello stesso elenco e costa meno di un abbonamento mensile alla polvere.
Verificate chi ha pagato lo studio. Il finanziamento da parte del produttore non è una condanna, ma richiede una replica indipendente prima di considerare la questione chiusa.

In sintesi

IM8 (lancio nel novembre 2024, tra i fondatori David Beckham) dichiara circa 90 ingredienti; AG1 ne ha 75 in una porzione da 12 g.
Frontiers in Nutrition, 2026: studio randomizzato controllato, in doppio cieco, crossover, n = 16, una singola porzione da 13 g: sono cresciuti in modo significativo folato, calcio, zinco, vitamina C, biotina, tiamina, riboflavina, nicotinammide, esperidina.
È una prova di assorbimento, non di beneficio: prestazione, recupero e stato di forma nel protocollo non sono stati misurati.
L'autore principale è un dipendente dell'azienda produttrice; una replica indipendente non c'è.
L'aritmetica della porzione lascia al complesso vegetale circa 1,5 g per 21 ingredienti: decine di milligrammi per voce contro dosi uno o due ordini di grandezza più alte negli studi.
Studio randomizzato controllato di due settimane (n = 20): sono cresciute 4 specie batteriche, mentre la diversità complessiva del microbioma e la qualità soggettiva della digestione sono rimaste invariate.
I prodotti multicomponente aumentano il rischio antidoping per gli atleti sottoposti a controlli.

Fonti: Sapp P. et al. «Absorption kinetics of vitamins and minerals from a novel nutritional product in physically active adults: a randomized, double-blind, placebo-controlled crossover trial», Frontiers in Nutrition, 2026. https://doi.org/10.3389/fnut.2026.1793264 · NutraIngredients, «AG1 study finds greens powder increases circulation of multiple micronutrients», 23.07.2026 · ConsumerLab, analisi della composizione di Athletic Greens AG1