Il 23 agosto 2026 Yomif Kejelcha ha corso la mezza maratona di Buenos Aires in 56:51: il primo «sub-57» regolare della storia e 29 secondi in meno rispetto al record di Jacob Kiplimo. E quasi subito, nelle chat dei podisti, la discussione non ha riguardato la preparazione dell'etiope, ma quello che indossava.

Il motivo è che in primavera, alla maratona di Londra, lo stesso Kejelcha aveva corso con la novità di adidas: la Techfit Endurance Suit. L'azienda sostiene che la tuta migliori l'economia di corsa «di oltre l'1%».

Che cosa viene dichiarato esattamente

Un punto percentuale di economia non è un punto percentuale di tempo. La conversione dà circa lo 0,67% del risultato: all'incirca 48 secondi su una distanza percorsa in due ore. Per confronto: la piastra in carbonio nelle scarpe, a suo tempo, ha dato qualcosa come il 4%.

Più importante del numero è il meccanismo dichiarato. Verrebbe logico pensare all'aerodinamica: una tuta aderente, meno tessuto che sventola, meno resistenza. Ma adidas parla di altro.

La costruzione è una tuta intera dalle spalle alle ginocchia, su cui corrono fasce tagliate al laser in poliuretano termoplastico. Il loro compito è stabilizzare il bacino e le articolazioni dell'anca. La formulazione di Jessica Hunter, che in azienda si occupa del lavoro con gli atleti: collegare il tronco al bacino si può solo con un capo unico, diviso in maglietta e pantaloncini non si riesce.

In altre parole la tuta non viene venduta come una carenatura, ma come un esoscheletro morbido: deve impedire alla tecnica di sfaldarsi quando i muscoli che tengono il bacino si stancano. E si sfalda in tutti: alla terza ora il bacino cede, il passo si accorcia, il costo del chilometro cresce.

Perché conviene prenderla con cautela

Il dato «oltre l'1%» è una dichiarazione del produttore. Non una pubblicazione sottoposta a revisione paritaria. Non sono stati resi noti né la numerosità del campione, né il laboratorio, né il protocollo, né con che cosa esattamente sia stato fatto il confronto: con la normale divisa della squadra o con qualcosa di deliberatamente scomodo. Nell'industria delle scarpe da corsa lo abbiamo già visto: le percentuali di fabbrica e quelle dei laboratori indipendenti coincidono di rado.

L'economia in laboratorio non è il tempo in gara. Il coefficiente di conversione 0,67 vale sul tapis roulant a velocità fissa. In maratona entrano in gioco il caldo, l'alimentazione, la tattica e proprio quel degrado per cui la tuta è stata pensata.

Gli atleti stessi si sono divisi. La prima reazione al prototipo, in azienda, la raccontano senza giri di parole: i corridori ridevano. Kejelcha alla fine ha detto di sentire il sostegno dell'anca e della schiena e di voler correre con quella. Sebastian Sawe invece, che con la tuta si era allenato, si è presentato alla partenza con i normali pantaloncini.

E la cosa principale su cui il produttore tace è la dispersione del calore. Una tuta intera e aderente dalle spalle alle ginocchia copre la superficie attraverso cui evapora il sudore. A Buenos Aires alla partenza c'erano +6 °C, condizioni ideali. Che cosa faccia questa tuta alla termoregolazione in una maratona a +20 °C e con umidità alta, nessuno lo ha mostrato pubblicamente. Per un amatore che corre quattro ore e non due, questo non è un dettaglio ma la domanda principale.

Tra l'altro, che cosa indossasse esattamente Kejelcha a Buenos Aires, World Athletics nel comunicato sul record non lo precisa: quindi l'ipotesi della tuta in quella gara resta un'ipotesi da chat, non un fatto.

Il buco normativo

World Athletics regolamenta nel dettaglio le scarpe: spessore della suola, numero di piastre, tempi di disponibilità del modello in vendita. L'abbigliamento non lo regolamenta in alcun modo.

L'analogia viene da sé. Nel 2008 Speedo ha lanciato l'LZR Racer, un costume in poliuretano con cui in due anni sono stati riscritti decine di record del mondo. È finita con il divieto di tecnologie oggi modeste e con anni in cui quei record sono rimasti irraggiungibili. Ex olimpionici chiedono già alla federazione di non ripetere la storia e di occuparsi per tempo dell'abbigliamento.

La differenza è che l'LZR dava galleggiamento e riduceva la resistenza dell'acqua: un effetto diretto e misurabile. Qui viene dichiarato un effetto di secondo ordine: non «spinge avanti», ma «impedisce di cedere». Regolamentare una cosa del genere è incomparabilmente più difficile.

Che cosa ne deriva per l'amatore

Non c'è nulla da comprare. La tuta esiste dentro il perimetro dei contratti d'élite, al dettaglio come prodotto di massa non viene venduta.
L'idea è trasferibile, il capo no. Se l'1% nasce dalla stabilità del bacino sotto fatica, per l'amatore lo stesso punto percentuale sta nel lavoro di forza sui glutei e nella corsa in condizioni di affaticamento, e costa meno di qualsiasi tuta.
L'abbigliamento aderente di per sé non dà quel punto percentuale. Le calzamaglie a compressione e il body da gara non sono la Techfit; l'effetto dichiarato è attribuito a fasce di poliuretano precise, in punti precisi.
Nel caldo una tuta intera è un rischio, non un vantaggio. Finché non ci sono dati sulla dispersione del calore, per le gare sopra i +15 °C è una scommessa al buio.

In sintesi

Il 23.08.2026 Kejelcha ha stabilito il record del mondo di mezza maratona: 56:51 (precedente: 57:20, Kiplimo), con +6 °C e vento a favore su una parte del percorso.
adidas dichiara che la Techfit Endurance Suit dà oltre l'1% di economia di corsa: circa 48 secondi su una maratona da due ore.
Il meccanismo, secondo il produttore, non è l'aerodinamica ma la stabilizzazione del bacino con fasce in poliuretano termoplastico.
Il dato non è confermato da una pubblicazione indipendente sottoposta a revisione paritaria; protocollo e campione non sono stati resi noti.
La reazione degli atleti non è uniforme: Kejelcha ha corso Londra con la tuta, Sawe vi ha rinunciato al momento della gara.
World Athletics regolamenta le scarpe, ma non l'abbigliamento: il precedente dell'LZR Racer nel nuoto è finito con un divieto.
La questione aperta e non discussa è la termoregolazione: una tuta intera copre la superficie di evaporazione.

Fonti: World Athletics, comunicato sul record del mondo di mezza maratona, Buenos Aires, 23.08.2026. https://worldathletics.org/competitions/world-athletics-label-road-races/news/world-half-marathon-record-buenos-aires-2026-yomif-kejelcha · LetsRun, «Adidas claims new speedsuit used in sub-2 hour London Marathon improves running economy by more than 1 percent», maggio 2026 · Marathon Handbook, «Adidas Built A Suit That Makes You Run Faster», 2026