Ein Läufer über vierzig lässt eine Echokardiografie machen — vor einem Wettkampf, bei der Vorsorgeuntersuchung oder aus Neugier — und liest im Befund die Worte „Erweiterung der aufsteigenden Aorta“. Danach folgt meist die Suche im Internet: Allein bei Yandex, der größten russischen Suchmaschine, wird „Aortenerweiterung“ mehr als 5.000-mal im Monat gesucht. Angst macht das Wort „Aneurysma“ in benachbarten Artikeln. Eine neue Studie aus Polen und einige ältere Arbeiten helfen zu verstehen, was bei einem trainierten Menschen als normal gilt.

Die polnische Studie: Läufer gegen Gleichaltrige

Sacharczuk, Baszko und Kollegen von der Medizinischen Universität Posen (European Journal of Applied Physiology, 2026) verglichen 42 Hobbyläufer über 40 (mindestens 20 km pro Woche seit wenigstens einem Jahr) mit 27 Gleichaltrigen, die keinen Sport treiben. Keiner hatte Herz-Kreislauf-Erkrankungen, eine bikuspide Aortenklappe oder Bindegewebserkrankungen.

Die Befunde:

Die aufsteigende Aorta war bei den Läufern weiter: 3,25 gegenüber 2,90 cm. Nach Korrektur für Alter, Geschlecht und Körpergröße betrug der Unterschied etwa 0,31 cm.
Bei niemandem erreichte der Durchmesser 4,0 cm — alle Werte lagen im Normbereich.
Marker des Kollagenstoffwechsels (CTX-I, MMP-2), die auf einen Abbau der Gefäßwand hinweisen könnten, unterschieden sich nicht.
Die Funktion der linken Herzkammer war erhalten, der Knöchel-Arm-Index war bei den Läufern höher — ebenfalls im Normbereich.

Das Fazit der Autoren: Es handelt sich um einen moderaten Umbau der Aorta als Reaktion auf die Belastung, nicht um Anzeichen einer Aortenerkrankung.

Was über Spitzensportler bekannt ist

Das passt zur Metaanalyse von Iskandar und Thompson (Circulation, 2013), auch wenn dort nicht der aufsteigende Abschnitt, sondern die Aortenwurzel gemessen wurde. In die 23 Studien gingen 5580 Spitzensportler ein. Die Aortenwurzel auf Höhe der Sinus Valsalvae war bei ihnen im Mittel nur 3,2 mm weiter als bei Menschen ohne sportliche Belastung, auf Höhe des Klappenrings 1,6 mm. Die Autoren bezeichneten den Unterschied als klinisch unbedeutend und zogen einen wichtigen Schluss: Eine ausgeprägte Aortenerweiterung bei einem Sportler spricht eher für eine Erkrankung als für eine Anpassung.

Wächst eine erweiterte Aorta weiter

Die bangste Frage ist, ob es schlimmer wird, wenn man weitertrainiert. Die kanadische Gruppe um Moulson und McKinney (JACC: Advances, 2025) begleitete 50 Mastersathleten (Durchschnittsalter 60 Jahre, rund 45 Jahre Sport, überwiegend Laufen und Radfahren) über bis zu 10 Jahre.

19 von 50 (38%) hatten zu Beginn bereits eine Erweiterung — 40 mm und mehr.
Ihre Wachstumsrate war gering: 0,2 mm pro Jahr auf Höhe der Sinus und 0,5 mm pro Jahr in der aufsteigenden Aorta. Bei Sportlern ohne Erweiterung waren es 0,1 und 0,3 mm pro Jahr. Ein statistisch signifikanter Unterschied fand sich nicht.
6 Personen (20%) aus der Gruppe ohne Erweiterung erreichten im Beobachtungszeitraum 40 mm.
Niemand aus der Gruppe mit Erweiterung erreichte 50 mm.
Bluthochdruck war bei denen mit erweiterter Aorta deutlich häufiger: 68% gegenüber 32%.

Ein weiteres neues Detail: Italienische Kardiologen (American Journal of Cardiology, 2026) fanden bei Ausdauer-Mastersathleten mit im Screening entdeckter Aortenerweiterung keine pathogenen genetischen Varianten — typische „erbliche Aortopathien“ kamen in dieser Gruppe also nicht vor.

Woran man hier nicht zu fest glauben sollte

Die polnische Arbeit ist eine Querschnittsstudie mit 69 Personen. Sie zeigt, dass die Aorta bei Läufern weiter ist, beweist aber nicht, dass gerade das Laufen dafür verantwortlich ist, und sagt nichts darüber, was in 10 Jahren sein wird.

Die kanadische Stichprobe umfasst 50 Personen und ist eine Rückschau auf klinische Ultraschalluntersuchungen. Untersucht wurden Menschen, bei denen es einen Anlass gab — das verzerrt die Stichprobe. Meist gab es nur zwei Untersuchungen im Abstand von etwa 5 Jahren.

Die Metaanalyse von 2013 betrifft Spitzensportler, nicht Hobbyläufer über 40 mit Bluthochdruck und Übergewicht.

Die italienische Genetikarbeit ist eine Kurzmitteilung, und ausführliche Daten dazu liegen uns nicht vor.

Verschiedene Aortenabschnitte und verschiedene Methoden. Aortenwurzel, Sinus und aufsteigender Abschnitt werden unterschiedlich gemessen, und das Ergebnis hängt von Gerät und Untersucher ab. Eine Abweichung von 2–3 mm zwischen zwei Ultraschalluntersuchungen ist normal.

Wie man das anwendet

Dieser Artikel ersetzt keine kardiologische Beratung. Entscheidungen über das Training bei Veränderungen der Aorta trifft der Arzt.

Ein Unterschied von 2–3,5 mm gegenüber der „Norm für alle“ ist bei einem trainierten Menschen zu erwarten. Laut den Studien handelt es sich um einen physiologischen Umbau.
Werte ab 40 mm sind ein Grund für kardiologische Kontrollen, nicht für Panik. Meist wird nach einer bestimmten Zeit ein erneuter Ultraschall angesetzt, um die Wachstumsrate zu beurteilen.
Messen Sie Ihren Blutdruck. Bluthochdruck kam bei Mastersathleten mit erweiterter Aorta doppelt so häufig vor. Das ist etwas, das sich beeinflussen lässt.
Informieren Sie Ihren Arzt über familiäre Fälle von Aneurysmen, Aortendissektionen oder plötzlichem Herztod und darüber, ob Sie eine bikuspide Aortenklappe haben. Diese Menschen waren nicht Teil der Studien, und ihre Risiken sind andere.
Besprechen Sie Krafttraining mit Pressatmung mit Ihrem Arzt — Maximalgewichte mit angehaltenem Atem treiben den Blutdruck stark in die Höhe.
Plötzliche starke Schmerzen in Brust oder Rücken sind ein Grund, sofort den Notruf zu wählen, statt abzuwarten, „ob es vorbeigeht“.
Halten Sie den Großteil des Trainings in lockeren Zonen. Die Grenzen berechnet der Zonen-Generator. Über andere Herzveränderungen bei Ausdauersportlern lesen Sie in den Beiträgen zu Vorhofflimmern und Troponin nach dem Marathon.

Das Wichtigste

In der polnischen Studie war die aufsteigende Aorta bei Hobbyläufern über 40 im Mittel 3–3,5 mm weiter als bei nicht sportlich aktiven Gleichaltrigen, doch bei niemandem erreichte sie 4 cm.
Metaanalyse von 5580 Spitzensportlern: Der Unterschied beträgt nur 1,6–3,2 mm. Eine ausgeprägte Erweiterung spricht eher für eine Erkrankung als für eine Anpassung.
Bei Mastersathleten mit einer Aorta ab 40 mm wuchs sie langsam — 0,2–0,5 mm pro Jahr, und niemand von ihnen erreichte 50 mm.
Praxis: Werte ab 40 mm bedeuten kardiologische Kontrollen, Blutdruckkontrolle und Berücksichtigung der Familiengeschichte.

Quellen: Sacharczuk W., Dankowski R., Tritt D., Szałek-Goralewska A., Kuciara M., Baszko A. „The ascending aorta and vascular profile in recreational masters runners: a cross-sectional study“. European Journal of Applied Physiology, 2026. DOI: 10.1007/s00421-026-06471-8 · Iskandar A., Thompson P.D. „A meta-analysis of aortic root size in elite athletes“. Circulation, 2013;127(7):791-798. DOI: 10.1161/CIRCULATIONAHA.112.000974 · Moulson N., Boroditsky N.D., Wiese J. et al. „Progression of ascending aortic dimensions in masters endurance athletes“. JACC: Advances, 2025;4(10 Pt 2):102163. DOI: 10.1016/j.jacadv.2025.102163 · Monda E., Caiazza M., Montuoro S. et al. „Lack of pathogenic variants in master endurance athletes with aortic dilatation identified with echocardiographic screening“. American Journal of Cardiology, 2026;275:41-43. DOI: 10.1016/j.amjcard.2026.07.008