„Cordyceps“ — rund hunderttausend Suchanfragen im Monat bei Yandex, Regale in Apotheken und auf Marktplätzen, und in jeder dritten Beschreibung die Wörter „Ausdauer“, „Sauerstoff“ und „ATP“. Die Legende ist älter als die meisten Käufer: 1993 stellten chinesische Läuferinnen aus der Gruppe von Ma Junren eine Serie von Weltrekorden auf, und der Trainer erklärte sie mit „Schildkrötensuppe und Cordyceps“. 2016 stellte sich heraus, dass die Rekorde gedopt waren. Der Legende hat das nicht geschadet.

Was daran ist der Pilz? Am Menschen wurde Cordyceps selten geprüft, und 2026 ist eine weitere Arbeit erschienen. Wir tragen alle vier placebokontrollierten Studien zusammen.

Was das überhaupt ist

Ophiocordyceps sinensis ist ein Pilz, der im Hochgebirge Tibets und Nepals Raupen parasitiert. Der wilde kostet pro Gewicht mehr als Gold, deshalb steckt er in Supplementen praktisch nicht drin. Dort ist entweder Cs-4 — fermentiertes Myzel aus einer Kultur — oder Cordyceps militaris, eine verwandte Art, die auf Substrat gezüchtet wird. Als Wirkstoffe werden Cordycepin und Adenosin genannt; der behauptete Mechanismus lautet „bessere Sauerstoffverwertung“ und „mehr ATP“. Der Mechanismus ist hübsch, im menschlichen Muskel gezeigt wurde er aber nicht.

Das RCT von 2026: eine Dosis vor dem Test bis zur Erschöpfung

Farzan und Koushkie Jahromi (PLoS One, Juli 2026) nahmen 12 junge Männer, aktiv, aber nicht trainiert — mittleres VO₂max 38,6 ml/kg/min. Doppelblindes Crossover-Design mit einer Woche Pause: 1 g standardisierter C.-militaris-Extrakt oder Maisstärke 30 Minuten vor einem maximalen Radtest bis zur Erschöpfung. Davor und 3 Minuten danach: Stroop-Test (Reaktionszeit und Genauigkeit), Sauerstoffaufnahme, Glukose, Blutdruck, Puls.

Die Ergebnisse:

Die Reaktionszeit nach der Belastung war unter Cordyceps schneller: 964 ± 85 gegenüber 1034 ± 84 ms (p = 0,042, d = 0,88). Vor der Belastung gab es keine Unterschiede. Die Interaktion „Bedingung × Zeit“ war nicht signifikant (p = 0,337): Cordyceps hat also nicht die Reaktion auf die Belastung verändert, sondern einfach insgesamt etwas schnellere Antworten geliefert.
Die Genauigkeit lag in beiden Gruppen über 99%, die Decke des Tests.
Die Sauerstoffaufnahme in Ruhe war höher: 0,37 gegenüber 0,24 l/min (p = 0,022). Das VO₂peak: keine Unterschiede (p = 0,49).
Glukose, Blutdruck, Puls: keine Effekte.

Die Autoren formulieren es ehrlich: ein akuter kognitiver Effekt, der nichts mit der Belastung zu tun hat. Achten Sie auf das „Ruhe-VO₂ +54%“: Wäre das wahr, würde ein Mensch in Ruhe anderthalbmal so viel Sauerstoff verbrennen — das ist keine „bessere Verwertung“, sondern entweder Messrauschen bei 12 Personen oder ein leichter thermogener Effekt. Ein Nutzen für die Ausdauer folgt daraus nicht, und die Spitzenwerte bestätigen das.

Drei Arbeiten davor

Trainierte Radfahrer, 5 Wochen — nichts. Parcell und Kollegen (IJSNEM, 2004): 22 männliche Radfahrer, Cs-4 mit 3 g/Tag über 5 Wochen, Training unter Kontrolle. VO₂peak: 59,9 → 60,1 unter Placebo und 59,1 → 57,1 unter Cordyceps. Die ventilatorische Schwelle veränderte sich nicht. Zeitfahren: 61,4 min unter Placebo gegenüber 62,1 unter Cordyceps. Das ist die einzige Arbeit mit trainierten Ausdauerathleten und einem echten Leistungstest — und sie ist negativ.

Radfahrer, Cordyceps + Rhodiola, 2 Wochen — nichts. Earnest und Kollegen (MSSE, 2004): 17 Rennfahrer der Kategorien III/IV, eine kommerzielle Mischung aus 1000 mg Cs-4 und 300 mg Rhodiola-Extrakt plus Pyruvat, Phosphate, Ribose. VO₂peak, Zeit bis zur Erschöpfung, Spitzenleistung, Leistung bei 2 und 4 mmol/l Laktat: keine Unterschiede.

Rentner, 12 Wochen — die Schwellen haben sich verschoben. Chen und Kollegen (JACM, 2010): 20 gesunde Menschen von 50–75 Jahren, Cs-4 mit 333 mg dreimal täglich. Die metabolische Schwelle stieg um 10,5% (0,83 → 0,93 l/min), die ventilatorische um 8,5%; VO₂max: keine Veränderungen in beiden Gruppen. Ein Pilot an 20 untrainierten Menschen; auf junge Athleten lässt sich das nicht übertragen.

Pilzmischung, 3 Wochen — VO₂max-Anstieg bei zehn Freiwilligen. Hirsch und Kollegen (Journal of Dietary Supplements, 2017): 28 Personen, 4 g/Tag einer Pilzmischung mit C. militaris (kein reiner Cordyceps). Nach einer Woche nichts: p von 0,13 bis 0,82 bei allen Parametern. Nach drei Wochen bei den zehn, die weitergemacht haben: VO₂max +4,8 ml/kg/min (p = 0,042) und Zeit bis zur Erschöpfung +69,8 s nach Konfidenzintervall-Analyse. Zehn Personen, eine kommerzielle Mischung, der Effekt taucht erst auf, nachdem zwei Drittel der Stichprobe verschwunden sind — das ist eine Hypothese, kein Ergebnis.

Was unterm Strich bleibt

Die einzige Studie, in der Cordyceps trainierten Ausdauerathleten gegeben und ein Rennergebnis gemessen wurde, ist negativ. Die einzige mit einem klaren Plus beim VO₂max lief an zehn Untrainierten, mit einer Pilzmischung. Das frische RCT von 2026 handelt von der Reaktionszeit, nicht von der Ausdauer. Keine einzige Arbeit hat gezeigt, dass Cordyceps jemanden schneller macht, der ohnehin trainiert.

Wie man das anwendet

Für die Ausdauer: kein Geld ausgeben. Die Evidenzbasis an Athleten besteht aus zwei negativen Studien von 2004 und seither nichts.
Wenn Sie es trotzdem probieren — vergleichen Sie nicht das Gefühl, sondern einen Test: dieselbe Distanz, dieselben Bedingungen, vor und nach vier Wochen. Der laut Literatur zu erwartende Effekt ist null, und den „sieht“ man per Autosuggestion leicht.
Sehen Sie auf die Zusammensetzung. „Cordyceps“ auf dem Etikett ist fast immer Cs-4 oder militaris in Dosen von 0,5–3 g; wilder O. sinensis in Kapseln für 500 Rubel existiert per Definition nicht. 2016 warnte die chinesische Aufsichtsbehörde vor Arsen in Produkten aus wildem Cordyceps — ein weiteres Argument, nicht dem „Echten“ nachzujagen.
Wechselwirkungen mit Medikamenten sind real: Beschrieben ist eine Verstärkung der Wirkung von Antikoagulanzien und Immunsuppressiva. Wenn Sie etwas davon einnehmen, besprechen Sie es mit dem Arzt.
Der kognitive Effekt ist das Einzige, was sich überhaupt irgendwie bestätigt: 70 ms im Stroop-Test bei 12 Personen. Für den Sport ist das nichts, für das Marketing eine neue Schlagzeile.

Das Wichtigste

RCT von 2026: 12 Männer, 1 g Extrakt, Reaktion nach der Belastung um 70 ms schneller, VO₂peak unverändert.
Trainierte Radfahrer, 3 g/Tag, 5 Wochen: VO₂peak 59,1 → 57,1, Zeitfahren 62,1 gegenüber 61,4 min unter Placebo — kein Effekt.
Mischung mit Rhodiola, 2 Wochen bei Rennfahrern — kein Effekt.
Ein Plus bei den Schwellen nur bei 20 Rentnern, beim VO₂max nur bei 10 Untrainierten mit einer Pilzmischung.
An Athleten hat keine einzige Arbeit einen Leistungszuwachs gezeigt; das „natürliche EPO“ ist eine Legende von 1993, die 2016 durch Doping erklärt wurde.

Quellen: Farzan H., Koushkie Jahromi M. „Acute Cordyceps militaris supplementation and elevated resting oxygen uptake with faster reaction times: A randomized crossover trial“. PLoS One, 2026;21(7):e0351725. DOI: 10.1371/journal.pone.0351725 · Parcell A.C., Smith J.M., Schulthies S.S., Myrer J.W., Fellingham G. „Cordyceps Sinensis (CordyMax Cs-4) supplementation does not improve endurance exercise performance“. International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism, 2004;14(2):236–242. DOI: 10.1123/ijsnem.14.2.236 · Earnest C.P. et al. „Effects of a Commercial Herbal-Based Formula on Exercise Performance in Cyclists“. Medicine & Science in Sports & Exercise, 2004;36(3):504–509. DOI: 10.1249/01.MSS.0000125157.49280.AF · Chen S., Li Z., Krochmal R., Abrazado M., Kim W., Cooper C.B. „Effect of Cs-4 (Cordyceps sinensis) on exercise performance in healthy older subjects: a double-blind, placebo-controlled trial“. Journal of Alternative and Complementary Medicine, 2010;16(5):585–590. DOI: 10.1089/acm.2009.0226 · Hirsch K.R., Smith-Ryan A.E., Roelofs E.J., Trexler E.T., Mock M.G. „Cordyceps militaris Improves Tolerance to High-Intensity Exercise After Acute and Chronic Supplementation“. Journal of Dietary Supplements, 2017;14(1):42–53. DOI: 10.1080/19390211.2016.1203386