薄荷醇漱口：用凉意骗过大脑，而不给身体降温

有些手段起作用靠的不是生理，而是感知。碳水漱口是最有名的例子：含在嘴里、你甚至不咽下去的溶液能改善成绩，因为口腔感受器向大脑报告燃料正在到来。薄荷醇的构造与之类似，但它欺骗的是另一个通道——温度通道。

它是怎么起作用的

薄荷醇与TRPM8受体结合——正是负责冷感的那个受体。受体分不清真正的降温和化学作用：它只是向大脑报告「冷」。薄荷口香糖带来的清凉感就是这么来的。

有一个关键点值得立刻弄明白：身体并没有因此降温。核心温度和皮肤温度都没有变。变的只是传入大脑的信号。

这有什么用？想一想高温下配速为什么会掉，就清楚了。相当一部分减速并不是肌肉的物理性失效，而是调节：大脑接收到热负荷不断上升的信号，于是提前降低输出功率，赶在危险的过热到来之前。如果往这股信号流里掺进一句「挺凉快」，那道保护性的刹车就会松一些。

研究显示了什么

这项工作于2026年4月发表在《Nutrients》上。

参与者是10名训练有素的男性青少年自行车运动员，平均年龄16.7 ± 1.3岁。条件为31.45 ± 0.59 °C。设计：随机单盲试验，改良的变负荷自行车测试。

方案很简单：运动过程中每6分钟用0.01% L-薄荷醇溶液或安慰剂漱一次口。

结果：

• 平均功率提高了1.67 ± 1.59%——177.1 ± 33.0瓦对174.1 ± 32.1瓦（p = 0.002）。在高强度段落上提升更明显。
• 踏频——87.4 ± 5.1对84.5 ± 5.2转/分（p = 0.027）。
• 肌电图：薄荷醇条件下，股外侧肌和股直肌的激活随时间推移低于安慰剂。

最后一条最有意思。在输出功率更高的同时肌肉电活动更低，这是一个间接迹象，说明问题不在肌肉本身，而在对肌肉的调控。也就是说，机制确实是中枢性的，而不是外周性的。

有哪些事要放在心上

样本极小而且很特殊。 十个人，全是男孩，平均年龄不满17岁。青少年的体温调节与成人不同，而研究中根本没有女性。不能把这个结果直接搬到一位四十岁的女马拉松跑者身上。

绝对数字不高。 平均功率约175瓦说明这些是中等水平的青年选手，不是精英。这个手段在一位能输出300瓦的运动员身上会怎么表现，未知。

提升幅度不大。 1.67%在统计上是显著的（p = 0.002），但在实践上并不大。而且±1.59%的离散度几乎等于效应本身：有一部分参与者的增量接近于零。

盲法是单向的。 薄荷醇藏不住——受试者永远知道自己嘴里含的是什么。一部分效应可能来自期待，而在这类研究中这一点原则上无法消除。

在哪里合适，在哪里危险

合适的场景：

• 带有高强度段落的高温比赛——效应正是在那里显现的；
• 补给站，前提是溶液方便随身携带；
• 与真正的降温措施配合使用，而不是取代它们。

现在说危险，而这不是走过场。

薄荷醇削弱的是一部分保护性感受。高温带来的不适不是身体在耍性子，而是一个让你在情况变糟之前就减速的信号。把这个信号调小之后，你获得的是在身体照样继续升温的条件下更用力工作的能力。研究中有人盯着参与者；在赛道上没有人盯着你。

所以：薄荷醇是用于受控条件下的比赛，不是用来英勇地硬扛酷暑的。而且它绝不能替代热适应、补液和赛前预冷——那些作用于热传递本身，而不是对热传递的感知。

它和碳水漱口有什么不同

两种手段都通过口腔起作用，也都是中枢性的，但通道不同：

• 碳水激活的是与奖赏系统相关的感受器，在身体正等着燃料时起作用——也就是说，在空腹状态下的运动中格外有效；
• 薄荷醇作用于温度感知，恰恰在高温中起作用。

它们不是竞争关系，理论上也可以并用——但据目前所知，联合使用并没有被检验过。

要点

• 薄荷醇与TRPM8受体结合并引发冷感，却不给身体降温。
• 2026年的研究：10名训练有素的男性青少年自行车运动员，16.7 ± 1.3岁，温度31.45 °C，每6分钟用0.01% L-薄荷醇漱口。
• 平均功率 +1.67 ± 1.59%（177.1对174.1瓦，p = 0.002），踏频87.4对84.5转/分（p = 0.027）。
• 股部肌肉的肌电激活更低，而功率更高——这是中枢机制而非肌肉机制的迹象。
• 局限相当明显：10名男性青少年，绝对功率不高，效应的离散度几乎等于效应本身，盲法是单向的。
• 主要风险：这个手段调低了关于过热的保护性信号，却没有改变过热本身。
• 它不能替代热适应、饮水和真正的降温——它是叠加在这些之上起作用的。

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来源：Effects of Menthol Mouth Rinsing on Performance and Surface EMG Activity During Heat-Stressed Cycling. Nutrients, 2026;18(7):1134. https://doi.org/10.3390/nu18071134, https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC13074397/。Menthol Mouth Rinsing Improves Cycling Performance in Trained Adolescent Males Under Heat Stress. International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism, 2024;35(1):34. https://journals.humankinetics.com/view/journals/ijsnem/35/1/article-p34.xml