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En piscine, la combinaison néoprène fait gagner en moyenne 6 % de vitesse, mais chez les bons nageurs le gain peut être nul, et chez les triathlètes dont les jambes coulent, il atteint 19 secondes sur 400 m. Nous passons en revue les études et expliquons pourquoi, en eau libre, le gain « ne se voit pas ».
Le coupable n’est pas le chlore, mais ce qu’il devient au contact de la sueur et de l’urine. 74 % des nageurs ont des symptômes de rhinite contre 40 % dans le groupe témoin — et deux semaines sans piscine les font disparaître. Quant au « traitement » le plus populaire, il ne fait qu’aggraver les choses.
La veille du départ, les organisateurs ont supprimé l’étape de natation : la concentration de cyanobactéries dans le lac dépassait nettement le seuil recommandé par l’agence de santé publique britannique. La course est devenue un duathlon. On explique ce qui prolifère, en quoi c’est dangereux et comment évaluer l’eau soi-même.