À quoi ressemblent 15% de masse grasse chez une femme

Ce que l'on voit

Les abdominaux se voient au repos et la séparation musculaire se lit sans contracter. La musculature est dessinée sur tout le corps : deltoïdes, dos, quadriceps, mollets. Les veines apparaissent aux bras et aux jambes. La poitrine perd sensiblement du volume, le tissu adipeux en constituant une part importante. Le visage est sec, avec des pommettes marquées. Le pli sous-cutané est difficile à saisir, même aux hanches.

Ce que cela signifie

15% chez une femme est un niveau très bas, proche de la limite de la graisse essentielle (10 à 13 %). On l'observe chez les athlètes de compétition au pic de forme et ce n'est pas un état à tenir longtemps.

À ce palier, l'aménorrhée — l'arrêt des règles — est probable. Ce n'est pas un confort anodin mais la conséquence de l'arrêt, par l'organisme, d'une fonction reproductive jugée trop coûteuse en énergie. Les conséquences à long terme sont la baisse de la densité osseuse et les fractures de fatigue, et la masse osseuse se reconstitue lentement, pas toujours complètement.

Ce qu'il convient de faire

• Parlez-en à un médecin, en particulier si le cycle est absent depuis trois mois ou plus. La triade de l'athlète féminine est un diagnostic établi, pas un épouvantail.
• Faites contrôler la densité osseuse si ce niveau bas dure depuis plus d'une saison.
• Planifiez le retour dans la fourchette 20–25% après la période de compétition. Des résultats solides en endurance se construisent sur des années, et se remettre d'un dérèglement hormonal en prend une part appréciable.